साउथम्पटन। इंग्लैंड के बल्लेबाज ओली पोप ने कहा है कि वेस्टइंडीज के खिलाफ आठ जुलाई से शुरू होने वाले पहले क्रिकेट टेस्ट मैच के खाली स्टेडियम में होने से भी खेल को लेकर उत्साह कम नहीं होगा। कोरोना महामारी के खतरे को देखते हुए तीन टेस्ट मैचों की यह श्रृंखला खाली स्टेडियम में खेली जायेगी। इसका दूसरा और तीसरा टेस्ट मैच मैनचेस्टर में 16 से 20 जुलाई और 24 से 28 जुलाई तक खेला जायेगा। पोप ने इंग्लैंड के अभ्यास मैच के बाद कहा, ‘‘जब काफी दर्शक होते हैं और ‘बार्मी आर्मी’ भी यहां होती हैं तो यह शानदार अनुभव होता है पर हम फिर भी टेस्ट क्रिकेट खेलेंगे। ’’ उन्होंने कहा, ‘‘अगर दर्शकों में एक भी व्यक्ति नहीं होगा तक भी हम उस क्रिकेट को खेलेंगे जिसका हमने अभी तक खेलने का सपना देखा है। टेस्ट अभी भी क्रिकेट का शीर्ष प्रारूप है। सुबह के समय अब भी वैसा ही जोश होगा क्योंकि इसमें कई कठिन हालातों से गुजरना होता है। जब टेस्ट मैच शुरू होता है तो दर्शक हों या नहीं, आप हमेशा उत्साहित रहते हो।’’ इस 22 साल के बल्लेबाज ने कहा कि दर्शकों के बिना भी क्रिकेट का स्तर प्रभावित नहीं होगा। उन्होंने कहा, ‘‘भले ही हम थोड़ा सा संगीत बजायेंगे, मुझे पता नहीं है लेकिन हम अपना ही माहौल बनाने का तरीका तलाश सकते हैं।
